Ein Nachmittag in einer Marseiller Seifenwerkstatt
Über die Seife, die Sie bereits kennen
Der Savon de Marseille ist eines der bekanntesten Handwerksprodukte Frankreichs und eines der am meisten gefälschten. Der traditionelle Würfel — 72 Prozent pflanzliches Öl (Oliven-, Palmenöl oder deren Kombination), Natriumhydroxid, Wasser, Salz und nichts sonst — wird seit dem 17. Jahrhundert in der Region um Marseille hergestellt. Ludwing XIV. erließ 1688 das Edikt von Colbert zur Regulierung seiner Produktion.
Die Seife, die man in einem Souvenirladen mit der Aufschrift „Savon de Marseille” kauft, ist fast sicher nicht der traditionelle Artikel. Der 72-Prozent-Olivenöl-Würfel wurde größtenteils durch billigere Produkte mit Palmöl oder synthetischen Inhaltsstoffen verdrängt.
Wir gingen im August 2019 zur Quelle, um ihn zu finden.
Marius Fabre
Die Savonnerie, die wir besuchten, war Marius Fabre, die aus einer Fabrik in Salon-de-Provence — etwa 45 Minuten nördlich von Marseille — betrieben wird und seit 1900 traditionelle Marseiller Seife nach dem Originalverfahren herstellt. Die Fabrik ist für Besucher geöffnet; 2019 liefen Touren an Werktagen morgens und beinhalteten Zugang zum Produktionsbereich.
Die Produktionshalle
Der Geruch erreicht einem, bevor man den Produktionsbereich betritt. Er ist nicht unangenehm — irgendwo zwischen Olivenöl und warmer Wäsche — und intensiviert sich beim Nähern an die Kupferkessel. Die Kessel sind enorm: industriell in der Skala, obwohl der Prozess darin seit dem 17. Jahrhundert im Wesentlichen unverändert ist.
Die Verseifung — die Reaktion zwischen den Ölen und der Lauge, die Seife produziert — findet über vier Tage Kochen und Waschen statt, wobei Meerwasser im traditionellen Prozess zur Trennung von Seife und Glycerin verwendet wird.
Die Formen — lange rechteckige Becken auf dem Fabrikboden — halten die flüssige Seife, während sie zu einer Platte erstarrt, die dann von Hand in Würfel geschnitten wird. Wir sahen das Schneiden — mit einem Drahtgitter in einem Rahmen, das durch die erstarrte Seife gedrückt wird — und bekamen einen Würfel, der gerade geschnitten worden war. Er war warm. Der Geruch war sehr stark.
Die getrocknete Seife
Die fertige Seife muss vier Wochen lang trocknen, bevor sie verkauft wird. Während dieser Zeit bekommt die Außenfläche die grau-grüne Farbe, die für das authentische Produkt charakteristisch ist. Das Fälschungsproblem ist sichtbar, wenn man den echten Artikel mit den in Touristenläden verkauften Versionen vergleicht: Touristenversionen sind weiß oder gleichmäßig grün, haben zugesetztes Parfüm und eine glatte, maschinell produzierte Textur.
Im Marius-Fabre-Boutique war der 300-Gramm-Traditionswürfel 2019 für 4–5 EUR erhältlich. Die Touristenladenversion in Le Panier oder nahe dem Vieux-Port kostete 8–12 EUR.
Warum das wichtig ist
Der Savon de Marseille ist eines der wenigen wirklich lokalen Handwerksprodukte, die in einer Region übrig geblieben sind, die in vielen Kategorien von Tourismusversionen der Provence überschwemmt wurde. Die echte Seife direkt von einer echten Savonnerie zu kaufen, ist eine praktische Wahl: Die Seife hält länger, hat keine synthetischen Zusatzstoffe, und der Kauf unterstützt die wenigen verbleibenden Produzenten.
Worauf man beim Kauf achten sollte
Der 72-Prozent-Stempel: Traditioneller Savon de Marseille muss mindestens 72 Prozent Fettsäuregehalt aus pflanzlichem Öl enthalten. Das ist typischerweise direkt auf den Würfel gestempelt. Die Farbe: Die Außenseite eines authentischen gereiften Würfels ist grau-grün, ungleichmäßig in der Schattierung. Weiße Seife ist kein traditioneller Savon de Marseille. Kein zugesetztes Parfüm: Der traditionelle Würfel hat kein zusätzliches Parfüm. Gewicht: Ein echter 300-Gramm-Würfel hat erhebliche Dichte.
Für diejenigen, die Salon-de-Provence nicht erreichen können
Die Marius-Fabre-Boutique in Marseille (in der Rue Francis de Pressensé im 1. Arrondissement) verkauft die Fabrikproduktion ohne Tour. Der Marseille-Guide hat die Museumsdetails.
Das Le-Panier-Viertel hat mehrere Seifenboutiquen. Nicht alle verkaufen den traditionellen Artikel, aber wenn man spezifisch nach „72 pour cent” fragt und die Farbe und Oberflächenstruktur prüft, identifiziert man das echte Produkt.
