Ferry vers les îles du Frioul et le Château d'If
Marseille: Frioul Islands boat tour with swim stop
Durée: 2 hours
Comment rejoindre les îles du Frioul et le Château d'If depuis Marseille ?
Les ferries partent du Quai des Belges au Vieux-Port, exploités par lebateau-frioul-if. Aller-retour Frioul ou Château d'If : 11,10 EUR ; les deux îles combinées : 16,70 EUR. Durée : 20 min jusqu'au Château d'If, 30 min jusqu'au Frioul.
L’archipel aux portes du Vieux-Port
À quatre kilomètres du Vieux-Port, l’archipel du Frioul et l’île isolée d’If se dressent dans la baie de Marseille comme un prolongement naturel de la ville — assez proches pour être visibles du port par temps clair, assez lointains pour se sentir vraiment séparés de la masse urbaine derrière soi. Ensemble, ils constituent l’excursion à la demi-journée la plus populaire depuis le centre-ville, accessibles sans voiture, sans guide et sans préparation particulière au-delà de l’achat d’un ticket de ferry.
Ce voyage répond à deux intérêts entièrement distincts. Le Château d’If — la forteresse insulaire du XVIe siècle rendue légendaire par Alexandre Dumas comme prison dans Le Comte de Monte-Cristo — est un fragment d’histoire que l’on peut parcourir, avec des vues sur la baie qui justifient le voyage à elles seules. Les îles du Frioul (Pomègues au sud et Ratonneau au nord, reliées par une digue depuis 1820) offrent quelque chose de plus élémentaire : baignade dans des criques claires et peu profondes, promenades sur des sentiers côtiers déserts, et quelques heures de calme que la ville ne peut pas procurer.
La plupart des visiteurs font les deux dans la même demi-journée, en prenant le ferry du matin, en explorant jusqu’en milieu d’après-midi, et en revenant en début de soirée.
Le prestataire du ferry et l’embarcadère
Le service de ferry est exploité par lebateau-frioul-if (nom commercial de La Métropole le Bateau), avec des départs depuis le Quai des Belges à l’extrémité est du Vieux-Port — le même quai que le marché aux poissons quotidien. L’embarcadère est clairement signalisé, et une billetterie avec salle d’attente est installée au bord de l’eau.
Un second prestataire, Icard Maritime, propose des départs supplémentaires en haute saison (approximativement de Pâques à novembre), pour compléter la capacité de lebateau-frioul-if lors des journées d’été à forte demande.
Rejoindre le Quai des Belges : sortez de la station de métro Vieux-Port (M1) et marchez 200 mètres vers le front de mer. L’embarcadère se trouve à l’extrémité est du quai, après l’Ombrière. Impossible de le rater — en été, il y aura des files d’attente.
Tarifs 2026
| Billet | Tarif adulte |
|---|---|
| Aller-retour îles du Frioul uniquement | 11,10 EUR |
| Aller-retour Château d’If uniquement | 11,10 EUR |
| Aller-retour combiné (Frioul + Château d’If) | 16,70 EUR |
| Entrée au Château d’If (sur l’île) | 7,00 EUR |
Détenteurs du City Pass de Marseille : Une traversée en ferry (vers Frioul ou Château d’If) est incluse dans le pass. Le trajet combiné vers les deux nécessite le paiement de la différence.
Des tarifs réduits pour les enfants et pour les ressortissants de l’UE de moins de 26 ans sont disponibles à la billetterie et en ligne.
Achetez vos billets à l’avance : En juillet et août, la file pour les billets de ferry le jour même peut être très longue — surtout les week-ends quand les Marseillais rejoignent les touristes à l’embarcadère. Réservez en ligne sur lebateau-frioul-if.fr jusqu’à 24 heures à l’avance (note : la réservation en ligne à l’avance est disponible pour le Frioul ; la partie Château d’If peut nécessiter l’achat à la billetterie — vérifiez la politique de réservation actuelle sur le site). Arriver 20 à 30 minutes avant le départ, même avec un billet, est conseillé en été.
Aperçu des horaires de ferry
Les ferries circulent toute l’année avec une fréquence variable selon la saison.
Toute l’année : Le service commence avec un départ à 6 h 30. Les retours depuis l’archipel du Frioul vont jusqu’à environ 21 h en hiver.
À partir d’avril : Dernier retour prolongé jusqu’à environ 22 h.
En été (juin–août), les vendredis, samedis et veilles de jours fériés : Derniers retours jusqu’à 23 h.
En plein été : Les départs sont plus fréquents — environ toutes les 30 à 60 minutes plutôt que l’horaire hivernal plus espacé. En juillet–août, attendez-vous à des départs environ toutes les heures ou plus fréquemment depuis le Vieux-Port.
Vérifiez toujours l’horaire actuel sur lebateau-frioul-if.fr avant votre visite, car les horaires s’ajustent selon la saison et peuvent changer pour des raisons météorologiques ou de maintenance.
Ce qu’il y a à voir au Château d’If
Le Château d’If se dresse sur la plus petite des trois îles, l’île d’If, un affleurement calcaire de 3 hectares qui monte abruptement depuis l’eau. La forteresse a été construite entre 1524 et 1531 sur ordre de François Ier, prévue comme défense côtière. En quelques décennies, elle fut reconvertie en prison — fonction qu’elle conserva jusqu’en 1890.
Ses prisonniers réels étaient en grande partie politiques et religieux — plus célèbrement l’Homme au masque de fer (l’un des plusieurs sites revendiqués), divers prisonniers protestants après la révocation de l’Édit de Nantes, et au XIXe siècle, plus de 3 500 insurgés de la révolution de 1848. Edmond Dantès, le personnage fictif d’Alexandre Dumas, a rendu la prison mondialement célèbre, et vous pouvez trouver les cellules désignées comme celles de Dantès et de l’Abbé Faria, avec le trou entre les deux par lequel Dumas fait creuser Faria.
Entrée : 7 EUR par adulte sur l’île. Le Château est gratuit pour les ressortissants de l’UE de moins de 26 ans et lors des Journées du Patrimoine (généralement mi-septembre).
Ce que vous pouvez voir : La cour, les cellules du rez-de-chaussée et des étages (certaines avec leurs anneaux de fer d’origine), la chapelle (aujourd’hui espace d’exposition), et la terrasse sur le toit avec une vue à 360° sur la baie, les îles du Frioul, le littoral marseillais, et par temps clair les crêtes calcaires des Calanques à l’est.
Temps nécessaire : 1 à 1 h 30 pour une exploration complète, terrasse comprise. Il y a un petit café sur l’île (en-cas et boissons basiques).
Important : L’île est petite. Des marches raides se trouvent partout, et il n’y a aucune infrastructure d’accessibilité pour les fauteuils roulants. Il n’y a pas d’ombre dans la cour ni sur la terrasse — emportez eau et protection solaire en été.
Que faire aux îles du Frioul
L’archipel du Frioul se compose de deux îles principales — Pomègues au sud et Ratonneau au nord — reliées par une digue construite en 1820 et abritant le petit ensemble de la marina Port-Frioul. La superficie totale est d’environ 200 hectares, couverts de garrigue calcaire, de pins maritimes et de romarin.
Port-Frioul : Le ferry depuis Marseille accoste ici. Il y a plusieurs restaurants et cafés autour du port — essentiellement des crêperies basiques et des assiettes de poisson — et un petit magasin pour les provisions. N’attendez pas une restauration sophistiquée ; faites vos provisions à Marseille si vous êtes exigeant sur la nourriture.
Baignade : Les îles ont plusieurs criques de sable et galets avec une eau claire. Les plages les plus connues sont la Plage de Morgiret (Ratonneau) et la Plage Saint-Estève (Pomègues). La visibilité dans l’eau est élevée — on voit le fond dans les zones peu profondes. Les criques sont non aménagées (pas de transats, pas de maîtres-nageurs dans la plupart des zones), donc emportez tout ce dont vous avez besoin. La plongée avec masque et tuba est intéressante avec votre propre équipement.
Randonnée : Les îles disposent de sentiers balisés couvrant la majeure partie du littoral. Un circuit complet de Ratonneau prend environ 2 heures à un rythme modéré. La pointe sud de Pomègues présente les ruines du Fort de Pomègues du XIXe siècle (Fort du Cap Cavau) — de vieilles structures militaires abandonnées sur un bord de falaise, avec de bonnes vues. Chaussez des semelles adhérentes ; les sentiers calcaires peuvent être glissants même secs.
Ornithologie : Le Frioul est un site ornithologique reconnu avec des oiseaux nichant dans les falaises marines. Emportez des jumelles si les oiseaux vous importent.
Ce qui n’est pas là : Aucun commerce au-delà du secteur du port, pas de distributeur automatique, pas de pharmacie. Aucune location de voiture ni de vélo. Les îles sont tranquilles par nature — c’est leur attrait.
Planifier la visite combinée
La plupart des visiteurs qui veulent les deux font le Château d’If et le Frioul dans la même journée. L’approche standard :
- Prenez un ferry tôt le matin (départ 9 h–10 h) pour le Château d’If en premier — les foules sont moins importantes avant midi.
- Explorez le Château pendant 1 à 1 h 30.
- Ferry de retour vers le Frioul (le service combiné s’arrête aux deux îles — confirmez l’itinéraire précis avec le prestataire pour votre départ).
- Déjeuner à Port-Frioul ou (mieux) avec les provisions apportées.
- Baignade l’après-midi, promenade sur les sentiers côtiers, ou simplement se poser.
- Ferry retour vers le Vieux-Port en fin d’après-midi (un départ à 16 h–17 h vous laisse le temps de vous doucher et de dîner à Marseille).
Attention au dernier ferry : C’est le point de planification crucial. Rater le dernier ferry de retour depuis les îles n’est pas un inconvénient mineur — il n’y a pas d’autre moyen de partir sauf un bateau privé. En été, les derniers retours peuvent être aussi tardifs que 22 h–23 h, ce qui est confortable. En hiver, le dernier retour peut être plus tôt. Vérifiez l’horaire de votre journée spécifique avant de quitter Marseille.
Réalité des files en été : En juillet et août, l’embarcadère du ferry au Quai des Belges aux heures de pointe (10 h–13 h) peut avoir des files de 30 minutes ou plus. Les matins de week-end sont les pires. Stratégies : achetez les billets en ligne à l’avance, arrivez tôt, ou prenez un départ plus tardif et planifiez votre visite du Château d’If en début d’après-midi.
Combien de temps prévoir
- Château d’If uniquement : Demi-journée. Ferry aller, 1 h 30 sur l’île, ferry retour. Prévoyez 3 à 4 heures au total.
- Îles du Frioul uniquement : Demi-journée à journée complète. Selon ce que vous marchez et nagez, 4 à 6 heures est une visite Frioul confortable.
- Les deux : Une journée complète. Quittez Marseille avant 10 h et planifiez votre ferry retour entre 16 h et 18 h.
Ce qu’il faut emporter
- De l’eau (aucune source fiable sur l’île d’If ; peu de points d’eau à Port-Frioul)
- Crème solaire et chapeau — les deux îles sont exposées, avec peu d’ombre
- Équipement de plongée avec masque et tuba si souhaité (rien à louer sur les îles)
- Chaussures solides pour les marches du Château et les sentiers de l’île
- Des provisions si vous voulez mieux que la nourriture basique côté port
Y accéder depuis votre hôtel
Le terminal du ferry au Quai des Belges est le point d’ancrage. Depuis la Gare Saint-Charles en métro (M1), c’est un arrêt. Depuis la plupart des hôtels centraux, c’est une courte marche ou une connexion directe en métro. Consultez notre guide des déplacements à Marseille pour le panorama complet des transports.
Pour des alternatives de bateaux guidés — croisières à la voile qui s’arrêtent au Château d’If dans le cadre d’une excursion plus large dans les Calanques — consultez notre guide des excursions en bateau dans les Calanques. Ces sorties offrent une expérience différente : moins de temps au Château mais plus de temps en pleine mer et souvent l’accès à des spots de baignade impossibles à rejoindre par le ferry public.
Meilleures expériences
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