La nostra calanque preferita — e perché continuiamo a tornarci
Classificare le Calanques è un errore
Partiamo da una premessa: classificare i luoghi naturali è un errore di categoria. En-Vau è forse la più spettacolare. Morgiou ha la più autentica atmosfera di villaggio. Sormiou è la più facilmente raggiungibile in auto. Sugiton è la più vicina alla città. Port-Pin ha la spiaggia sabbiosa più lunga. Cassis offre vino al traguardo.
Ma nel corso degli anni, la calanque in cui siamo tornati più spesso — quella che consigliamo agli amici che chiedono quale vedere se ne hanno il tempo per una sola — è En-Vau. E il motivo ha quasi nulla a che fare con la calanque in sé.
Cosa rende En-Vau diversa
En-Vau è la più profonda e stretta delle calanques principali. Le pareti di calcare si innalzano per quasi 400 metri su entrambi i lati, e in fondo l’insenatura è larga solo qualche decina di metri. L’acqua ha quella trasparenza blu-verde che si vede nelle fotografie subacquee e sembra troppo saturata per essere reale, finché non ci sei dentro. In fondo c’è una piccola spiaggia di ciottoli chiari e sabbia fine. Ad alta stagione è piena di gente. Negli altri momenti è straordinaria.
La differenza la fa l’accesso.
La camminata che la merita
En-Vau non ha accesso stradale per i visitatori comuni. Nessun bus navetta, nessun sentiero facile. I principali percorsi escursionistici dal lato di Cassis (via Col de la Gardiole) o dal lato di Marsiglia (via Crête de St-Michel) richiedono due ore e mezza o tre andata e ritorno, più il tempo in spiaggia. Il terreno è calcare roccioso — i scarponi sono vivamente consigliati, non una raccomandazione generica — e in estate il sole è impietoso sulle sezioni esposte.
In pratica: En-Vau si guadagna. Ogni persona su quella spiaggia ci è arrivata a piedi. I turisti dei giri in barca galleggiano nell’insenatura sottostante — possono vedere la spiaggia dall’acqua ma non raggiungerla dalla barca. La spiaggia è per chi cammina.
Siamo stati a En-Vau a fine giugno, a settembre e una volta a inizio ottobre. A giugno era affollata ma non sopraffatta. A settembre abbastanza tranquilla da potersi allargare. A inizio ottobre la spiaggia era quasi tutta per noi per due ore nel pomeriggio. L’acqua era ancora a 20°C.
Le note pratiche oneste
Il sentiero da Cassis parte dal parcheggio del Col de la Gardiole (in estate c’è una navetta dal centro di Cassis — non guidare fino in cima, il parcheggio si riempie entro le 9:00). Dal col, si seguono i segnavia attraverso la macchia mediterranea. La discesa verso la spiaggia è ripida e richiede l’uso delle mani in alcuni tratti. Non è una passeggiata e non è adatta a sandali, bambini piccoli o chiunque abbia problemi alle ginocchia in discesa. Dislivello totale: circa 300 metri dal col.
Dal lato marsigliese (via Luminy), il percorso è più lungo con maggiore esposizione sul tratto in quota — aggiungere circa 45 minuti per direzione rispetto all’approccio da Cassis.
Il Parco Nazionale delle Calanques applica protocolli di chiusura per rischio incendio. Tra luglio e inizio settembre, l’accesso a En-Vau dal versante di Cassis può essere limitato o chiuso. Verificare sempre sul sito del Parc National des Calanques prima di qualsiasi visita estiva. Nei periodi di chiusura, l’accesso via barca all’insenatura — si ancòra all’esterno e si nuota o si arriva in kayak — rimane possibile. È in realtà un modo bellissimo di viverla, avvicinandosi alle pareti di calcare dall’acqua.
Cosa portiamo
Una borsa da nuoto: occhialini (la limpidezza dell’acqua li rende indispensabili), un piccolo sacchetto impermeabile per telefono e documenti, più acqua di quanto si pensi (almeno 1,5 litri a persona, di più in estate) e qualcosa da mangiare in cima al ritorno, perché l’ultimo tratto di salita è sempre leggermente più lungo di quanto la memoria suggerisca.
Non portiamo musica. En-Vau, soprattutto nei momenti silenziosi, ha una qualità acustica che è uno dei suoi punti di forza: il suono dell’acqua tra le pareti di calcare, l’eco delle voci nell’insenatura, il silenzio sull’altopiano sopra. Uno speaker sarebbe un crimine.
Perché non Sugiton?
La domanda che ci fanno sempre. Sugiton è la calanque più vicina a Marsiglia, raggiungibile dal campus di Luminy con 45 minuti a piedi, collegata in bus dalla metro Castellane. Dal 2022, da giugno a settembre è richiesta una prenotazione gratuita — si prenota sul sito del parco nazionale, fino a tre giorni prima.
Sugiton è eccellente. La sua terrazza superiore (il Torpilleur) è uno dei migliori punti panoramici del sistema delle Calanques. Il percorso da Luminy è bello, attraverso i pini e poi sull’altopiano calcareo. Ma è anche la calanque non raggiungibile in barca più visitata, e durante gli orari di punta può essere affollata in modi in cui En-Vau, con il suo accesso difficile, non lo è.
La nostra risposta: Sugiton per un’escursione di mezza giornata da Marsiglia. En-Vau per il bagno della vita, se si ha il tempo di dedicarsi alla camminata e si hanno le scarpe giuste.
L’alternativa in barca
Se camminare non è nei piani, un tour in barca delle Calanques dal Vieux-Port passerà davanti all’imbocco di En-Vau. La si vedrà dall’acqua — l’apertura stretta nel calcare, il colore impossibile dell’acqua dentro. Non si arriverà alla spiaggia. Ma un tour in kayak dal lato di Cassis può portare dentro l’insenatura stessa, dove si può nuotare esattamente nell’acqua che si vede dalla barca. Vedi la nostra guida ai tour in barca per le opzioni e la nostra comparazione barca vs escursione per il quadro completo.
Una nota sui ritorni
Ci hanno chiesto perché continuiamo a tornare in un posto che abbiamo già visto. La risposta onesta è che En-Vau è diversa ogni volta. Stagione diversa, luce diversa, temperatura dell’acqua diversa, persone diverse sulla spiaggia e in acqua. Il calcare non cambia — ma il calcare è l’unica costante che rende tutto il resto leggibile. Senza le pareti, l’acqua sarebbe qualsiasi acqua. Le pareti la rendono specifica, e il specifico è ciò che si ricorda.
Cassis — il villaggio all’estremità orientale della costa delle Calanques — merita una visita strutturata. La guida a Cassis copre il vino, il porto e l’accesso occidentale alle Calanques nel dettaglio. Se si pianifica una giornata intera alle Calanques, l’opzione con pernottamento tra Cassis e En-Vau è una delle avventure meglio strutturate del sud della Francia.
