Sonnenuntergang am Vallon des Auffes
Der Hafen, den die Corniche-Straße fast verbirgt
Der Vallon des Auffes sitzt direkt unter dem Viadukt der Corniche — einem Steinbogen, der die Küstenstraße über die kleine Schlucht trägt, in der der Hafen liegt. Wenn Sie mit dem Auto die Corniche mit Tempo fahren, werden Sie ihn nicht sehen. Der Eingang ist ein schmaler Durchgang durch die Felsen auf Straßenebene, leicht zu verpassen, und der Abstieg zum Wasser führt über Stufen, die keine Vorschau auf das bieten, was unten liegt.
Das ist, so denken wir, der Grund, warum er bleibt, was er ist.
Was man findet, wenn man hinuntergeht
Ein geschwungener Kai von höchstens fünfzig Metern Länge. Ein Dutzend kleine Fischerboote in den typischen Mittelmeerfarben — tiefes Blau, Terrakotta, ein Gelb, das zu hell erscheint, bis die Sonne es trifft. Drei oder vier Kabanons: die niedrigen, steinernen Fischereigebäude am Kai. Zwei oder drei kleine Restaurants am Wasserrand.
Und das Wasser: eine kleine Bucht aus tiefem Mittelmeerblau, geschützt vom offenen Meer durch die Kurve des Kalksteinvorsprungs.
Im richtigen Moment ankommen
Wir kommen immer in der Stunde vor Sonnenuntergang zum Vallon des Auffes. Im späten September geht die Sonne über dem Bergrücken im Südwesten unter, und das letzte Licht erreicht den Hafenboden in einem flachen Winkel — lange Schatten von den Mastbäumen der Boote werfend, den Stein der Kabanons in warmem Bernstein färbend.
Auch der Geruch verändert sich in dieser Stunde. Früher am Tag riecht es nach Salzwasser, Diesel und dem Rückstand eines arbeitenden Hafens. Mit dem Abend wird es einfacher: Meeresluft, was auch immer in den Restaurants gekocht wird, der leichte Süßduft von kühlendem Stein.
Ein Pastis hier ist anders als irgendwo sonst
Wir bestellen einen Pastis am Tisch nächst zum Wasser. Das Ritual ist überall gleich — das kleine Glas Bernstein, die Karaffe mit kaltem Wasser, die langsame milchige Verwandlung — aber hier, an diesem Tisch, mit den Booten einen Meter entfernt und dem Licht in seinem Tun, hat das Ritual zusätzliches Gewicht.
Wir hetzen das Getränk nicht. Das ist eine der besseren Marseille-Regeln: Finden Sie einen Ort mit der Qualität, einen zu halten, und erlauben Sie sich, gehalten zu werden. Der Vallon des Auffes ist so ein Ort. Man plant dreißig Minuten und findet sich neunzig Minuten später noch dort, ohne den Zeitverlauf bemerkt zu haben.
Der Kontext: die Corniche und darüber hinaus
Der Vallon des Auffes ist eine Station auf der Corniche-Route — der Küstenstraße, die vom Vieux-Port südlich an den Prado-Stränden und Richtung Les Goudes vorbeiführt. Die vollständige Corniche ergibt einen guten Halbtagesspaziergang. Aber wir sind auch speziell für den Vallon und nichts anderes gekommen: von Vieux-Port mit dem Bus 83, zwei Stunden bleiben, zurückfahren. Das ist ein gültiger Weg.
Die Tram hält am Vallon des Auffes auf der Linie T2 — fünf oder sechs Minuten von Vieux-Port, dann die Stufen hinunter.
Die ehrliche Anmerkung
Der Vallon des Auffes ist kein Geheimnis mehr. Er erscheint in Reiseführern und auf Instagram, und im Sommer kann er so voll sein, dass die Atmosphärequalität teilweise verwässert wird. Wir empfehlen September und Oktober speziell, weil die Massen zurückgegangen sind und das Abendlicht noch außergewöhnlich ist.
In der Nebensaison kommen. Um 18:30 ankommen. Einen Pastis bestellen. Bleiben bis man bereit ist zu gehen — was später sein wird als geplant.
Für das vollständige Bild von Marseilles Küstenlinie deckt der Corniche- und Prado-Guide die gesamte Route ab. Das Verborgene-Schätze-Stück listet andere Marseille-Orte mit ähnlicher Qualität.
